近年、テレワークやスマホ利用の増加により、長時間イヤホンを使う人が増えています。
音楽や動画視聴、オンライン会議など便利な一方で、「イヤホンの蒸れ」が原因で耳にトラブルが起こるケースが増えているのをご存じでしょうか？
特に注意したいのが、耳カビ（外耳道真菌症）と呼ばれる耳の病気です。
耳カビ（外耳道真菌症）とは？
耳カビとは、耳の中に真菌（カビ）が繁殖して炎症を起こす病気です。
医学的には「外耳道真菌症」と呼ばれ、放置するとかゆみや痛みだけでなく、耳だれや難聴の原因にもなります。
なぜイヤホンで耳カビが起きるの？
イヤホンの長時間使用によって、耳の中は高温多湿になりやすくなります。
これはカビや雑菌にとって絶好の環境です。
特に以下の条件が重なると、耳カビのリスクが高まります。
- 密閉型イヤホン（カナル型）を長時間使用
- 汗や皮脂が付着したままのイヤホンを使用
- イヤホンを毎日清掃していない
- もともとアレルギーや湿疹がある
耳カビの主な症状
イヤホンの蒸れによって耳カビが発生すると、次のような症状が現れることがあります。
- 耳のかゆみが強い
- 耳の奥がジメジメした感覚
- 耳から白や黒っぽい耳だれが出る
- 耳が詰まった感じがする（難聴感）
- 強い痛み
こうした症状が出た場合は、自己判断で放置せず耳鼻科を受診することが大切です。
イヤホン蒸れによる耳カビを防ぐ方法
耳カビを予防するために、イヤホンの使い方に工夫を取り入れましょう。
- 長時間つけっぱなしにしない → 1時間ごとに外して耳を休ませる。
- イヤホンをこまめに清掃 → アルコール綿で拭く、イヤーピースを交換する。
- 耳を清潔に保つ → 入浴後は耳の水分をやさしく拭き取る。
- 開放型イヤホンや骨伝導イヤホンを活用 → 蒸れを軽減できる。
- 耳に違和感があれば早めに受診
まとめ
便利なイヤホンですが、蒸れによる耳カビには注意が必要です。
特にテレワークや長時間の音楽鑑賞でイヤホンを使う方は、耳の健康を守るために適度な休憩と清潔な使用を心がけましょう。
「最近耳がかゆい」「イヤホンを使うと耳がジメジメする」と感じたら、耳鼻科を早めに受診してください。
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